Nästa Valiant serie till rakning är Archer & Armstrong med manus av Fred Van Lente (Iron Man, Herc) och teckningar av Clayton Henry (Wolverine, Spider-Girl). Obadiah Archer har tränat hela sitt liv för att ta livet av den vars namn inte kan nämnas. Han har dessutom tillbringat hela sitt liv tillsammans med sina 22 adopterade syskon på nöjesparken Promised Land under strikt högerkristen uppfostran av sina föräldrar, varav mamman är kongressledamot. Archer ger sig iväg till syndens näste, New York, för att ta livet av han vars namn inte kan nämnas. Han hittar honom på en bar och försöker ta livet av honom. Problemet är att han vars namn inte kan nämnas, han går numera under namnet Armstrong, inte kan dödas. Istället blir de sövda och förs bort av soldater tillhörande en sekt som egentligen utgörs av en rad sekter. Dessa har det gemensamma målet att återskapa den maskin, The Boon, som en gång i tiden gjorde Armstrong odödlig. Archer lyckas fly från cellen när han vaknar upp bara för att bevittna när hans föräldrar förråder honom. Detta leder till att han och Armstrong slår sig ihop för att hindra att sekten får tag på alla delar som Armstrong, som levt 10.000 år, gömt på olika platser i världen. De första fyra numren utgör den första arcen som kommer att samlas i en trade i början av nästa år.

Det är onekligen tre väldigt olika Valiant titlar jag läst, X-O Manowar är en rak serie med ett antal män som agerar rätt strikt och humorlöst, Shadowman är övernaturlig action medan Archer & Armstrong är mer av en actionkomedi. Fred Van Lente har slängt in lite pikar här och där, en del av sekten som huserar på Wall Street kallar sig för The One Percent och tillber följaktligen Mammon. I första numret befinner sig en överviktig familj på Archers föräldrars nöjespark och sonen får inte som han vill för hans far som åker någon form av permobil har lågt blodsocker och måste inta sin ”second lunch”. Kul tycker jag. Armstrong & Archer utgör ett skönt radarpar, Archer är sin ungdom till trots den fokuserade medan Armstrong trots sina 10,000 år är väldigt ofokuserad och impulsiv. Givetvis smågnabbar de sig igenom de ständigt uppdykande utmaningarna. Serien tar också ut svängarna på ett helt annat sätt än de båda andra, nazimunkar i Tibet och ninjanunnor i Rom skulle inte passa in de andra serierna 🙂 Archer & Armstrong är uppenbarligen Valiants motsvarighet till korvmojjens extra allt. Flippade karaktärer, globala sammansvärjningar, religiös fanatism, frejdig action och förälskade kids. Det är Archer & Armstrong. Att den inte faller mig i smaken är just att det är extra allt, ibland känns det som Fred Van Lente slängt in väl mycket ingredienser. Men underhållande är det. Å Clayton Henry gör ett bra jobb med teckningarna.